Innehåll
Avskogning är ett växande problem över hela världen. Planetens skogar finns rikligt med arter av fauna och flora och spelar en viktig roll för att reglera det globala klimatet. Många av dem finns bara i deras skogsmiljö. År 2009 hade ungefär hälften av världens ursprungliga skogsklädsel rensats. Mer än 120 000 km² minskas och befolkningstillväxten är en nyckelfaktor i detta.
Befolkningstrender
I början av 1900-talet var världens befolkning cirka 1,65 miljarder människor, majoriteten bodde i Europa, Kina, Indonesien, Indien, Japan och USA. Dessa siffror växte till cirka fem miljarder i mitten av 1980-talet och ökade sedan till sex miljarder på bara 12 år. Ytterligare tolv år och världens befolkning förväntas växa med över 1 miljard människor. Denna ökning av befolkningstillväxten accelererar avskogningsprocessen och trender visar inga tecken på att avta.
Anledningar
Avskogning sker av flera skäl relaterade till befolkningen och mänsklig aktivitet. Jordbruk är en av de viktigaste faktorerna, både försörjningskultur och boskap för att tillgodose världens efterfrågan på boskap. Befolkningsexpansion bidrar till avskogning på grund av markrensning för bostadsbyggande. Andra orsaker är lokal produktion av ved och avverkning för att möta det globala behovet av byggmaterial och exotiska träslag.
Klimat
Skogar är väsentliga för att mildra effekterna av den globala uppvärmningen. De minskar halterna av CO2-växthusgaser under fotosyntesprocessen. Denna process tar bort koldioxid från atmosfären och producerar syre, vilket är nödvändigt för människors och djurs liv. När skogar förstörs, bränns deras träd vanligtvis, vilket ökar koldioxidutvecklingen och minskar vegetationstäckningens förmåga att producera syre.
Andra effekter
Effekterna av avskogning går längre än klimat och vilda livsmiljöer. Avskogad jord eroderas lättare av regn, vilket gör att sediment transporteras i floder och påverkar fiskpopulationerna negativt. Avrinning ökar också risken för översvämningar och torka. Tack vare den dåliga jordkvaliteten kan de gamla tropiska skogarna användas för odling i några år tills nästa avskogning är nödvändig.
Befolkningstäthet
Det finns ett samband mellan befolkningstäthet och avskogning som verkar tydligare i vissa regioner i världen. Platser med en densitet på två personer eller mindre per kvadratkilometer gör det möjligt för befolkningen att fortsätta att skörda icke-träprodukter i skogen för att överleva. Täthet som är större än för livsmedelsgrödor blir den största anledningen till avskogning. Länken mellan befolkningstäthet och avskogning tycks vara störst i Centralamerika, Öst- och Västafrika och Sydasien. En sådan koppling är inte tydlig i Centralafrika och Amazonasregionen i Sydamerika.
Utveckling
Avskogning sker med större intensitet i länder med ekonomiska svårigheter och i de länder där befolkningen använder jordbruk med självförsörjning. Vissa mer utvecklade länder som Ryssland, Kina och USA har skogar som återhämtar sig efter avskogning som inträffade i mindre avancerade stadier av ekonomisk utveckling.