Innehåll
Kalcium förekommer naturligt i de flesta jordar runt om i världen. Men i prärier och tempererade öknar bildas jordar från förkalkning, processen som lämnar ett stort lager kalcium under markytan. I områden där jordbruk och gårdar har lett till dålig markförvaltning kan oavsiktlig förkalkning orsaka problem på lång sikt.
Bearbeta
Kalcium från djupa lager av jorden dras uppåt av de djupa spikarna. När växterna tappar sina löv bryts ned kalciumet i dem igen och läcks ut genom jorden under stormar. Kalcium filtreras inte lika bra av kompakta jordar som av jord med bra dränering, såsom de som är rika på organiskt material. Då, när kompakta eller frysta nedre lager är under lättare jord, ackumuleras ett lager kalcium. Denna process kallas förkalkning.
Problem
Inom jordbruket kan förkalkning förekomma vid marknivåer som är för grunda för att växtens rötter ska nå. Eftersom de flesta jordbruksmetoder är monokulturer (samma växt i ett helt fält) kan hela plantagen visa tecken på kalciumbrist, även om kalcium är allmänt tillgängligt i jorden. Om tillräckligt med kalciumavlagringar förblir på samma nivå under långa tidsperioder kommer pannan att bildas, ett hårt underlag. Detta jordlager kommer att förhindra att vatten tränger in i det och kommer att hålla djupare rötter från andra växter borta från jordens näringsämnen.
Mänsklig förkalkning
Människor bidrar till förkalkning genom konstant översvämningsbevattning, överbetande fält (placera många djur i ett mycket litet fält) eller genom användning av tunga maskiner. Till exempel när en jordbrukare översvämmer sitt åker rinner kalcium från ytan ner. På grund av den enorma mängden vatten på ytan tvättas många näringsämnen ner. De når ett något mindre permeabelt skikt och kalciumet är kvar medan vattnet fortsätter att försöka röra sig längre ner. Senare använder bonden tunga maskiner för att jämna ut sitt åker. Detta skapar ännu mer komprimering djupt i jorden och lämnar bara den lösa ytan för växterna att växa. Några år av detta och caliche bildas.
Överväganden
Att inte använda metoder för utjämning och odling av grödor (med olika typer av grödor, med olika djup av olika rötter) kan vända några av de värsta problemen med förkalkning. När växter med djupare eller genomträngande rötter bryter det styva skiktet av undergrunden, följer vatten rötterna till djupet av jorden, i en mer konstant takt. Kalciumet återvänder till ytan när det absorberas av växten och deponeras under lövets fall. Eftersom kalcium är tillgängligt för växter med kortare rötter behöver jordbrukare och trädgårdsmästare inte applicera mer kalcium. Så länge bonden eller trädgårdsmästaren inte använder tunga maskiner i detta område kommer skålen så småningom att brytas och kalciumet fördelas lika.